中国的古代历史悠久而复杂，其分期方法也一直是学术界争论的焦点之一。自古至今，不同的历史学家和研究者提出了多种关于中国古代史的分期方案，每一种都有其独特的视角和方法论基础。然而，无论采用何种分期方式，都会面临一些关键性的争议点和焦点问题。本文旨在探讨这些争议与焦点，以揭示中国古代史分期问题的复杂性和多样性。

一、纪年法的挑战

在中国古代，历法和纪年的变化频繁，这给确定具体的历史事件和时间点带来了困难。例如，夏商周三代时期的纪年就存在很大的不确定性，因为当时的纪年方式可能更多地依赖于神话传说而非精确的天文观测记录。此外，不同朝代的纪年系统也有所差异，如汉武帝时期开始使用的太初元年（公元前104年）作为新的纪元起点，以及后来引入的干支纪年等，都为准确划分历史时期增加了难度。

二、政治中心的转移

另一个影响中国古代史分期的因素是政治中心的变化。从早期的黄河流域到后来的长江中下游地区，再到元明清时期的北京，中国的政治地理中心随着历史的演进不断变迁。如何在这些变迁的基础上构建清晰的历史分期框架是一个难题。比如，在讨论秦汉帝国统一之前的中国历史时，有人主张将春秋战国时期作为一个独立的阶段来处理，因为它不仅标志着社会结构的重大变革，也是思想文化上的百家争鸣时期；而也有人认为应该将其视为整个东周时期的一部分。

三、王朝更替的标准

对于中国古代史的分期来说，王朝更替是一个重要的参考标准。但是，何谓“王朝”？何时算作一个新王朝的建立？这些问题并不总是有明确的答案。有时候，一个旧王朝的灭亡和新王朝的兴起之间可能会有较长的过渡期或混乱局面，这就使得界定历史阶段的边界变得非常棘手。例如，西周末年到春秋初年是怎样的一个时期？它是否可以看作是从商周之际到秦汉统一之间的一个独立阶段？还是只是周朝内部权力斗争的结果？

四、经济与社会结构的变化

除了政治因素外，经济和社会结构的变化也对历史分期有着深远的影响。农业技术的发展、商业网络的扩张、城市化的进程等因素都可以用来标记历史发展的新篇章。例如，铁器的广泛使用、牛耕的出现、货币经济的成熟等都是历史上显著的技术革新和经济转型，它们对社会的组织形式和文化交流产生了深刻的影响。因此，在研究中国古代史分期时，不能忽视这些非政治领域的变化。

五、文化的传承与发展

最后但同样重要的是文化因素在历史分期中的作用。语言文字、宗教信仰、艺术风格等的演变不仅是文明发展的见证，也为历史学家提供了宝贵的线索。例如，甲骨文的发现对于了解商代的社会结构和占卜仪式至关重要；佛教传入后所带来的思想和艺术影响则构成了魏晋南北朝至隋唐时期的重要文化特征。通过分析这些文化现象的兴衰变化，可以帮助我们更好地理解历史发展的脉络和各个时期的独特风貌。

综上所述，中国古代史的分期涉及到众多复杂的因素，包括但不限于政治制度、经济发展水平、民族融合过程、对外关系状况等。每一个时代都有自己独特的特点和发展轨迹，同时又与其他时代紧密相连。因此，任何试图概括中国古代史分期的尝试都必须面对上述提到的各种争议点和焦点问题。历史学家的任务就是通过对大量史料的细致研究和深入分析，尽可能客观地还原过去的历史图景，并为后人提供理解和评价历史的有益视角。