在中国的历史上，涌现出无数英雄豪杰和帝王将相，他们的成败兴衰构成了波澜壮阔的历史画卷。其中，蜀汉昭烈帝刘备的一生经历，尤其是他如何在困境中坚持、如何从失败中学习、如何一步步走向权力巅峰的故事，堪称是中国古代政治斗争与个人奋斗的典范之一。本文将从以下几个方面探讨刘备的“屡败屡战”生涯以及他的霸业之谜。

一、早年颠沛流离 刘备出身寒微，虽自称是西汉中山靖王刘胜的后代，但在东汉末年那个门阀世族掌控朝政的时代，这样的血统并不能为他带来太多实际的好处。相反，他在青年时期为了躲避战乱，不得不四处流浪，先后依附过公孙瓒、陶谦等地方势力，过着寄人篱下的生活。这段时期的历练，不仅锻炼了刘备坚韧不拔的性格，也让他积累了不少政治资本和人脉资源。

二、三顾茅庐，隆中对定策 随着曹操统一北方势力的增强，刘备意识到自己单凭武力无法与之抗衡，于是决定寻求智囊团的帮助。经过一番寻觅，他找到了卧龙先生诸葛亮。著名的“三顾茅庐”典故就发生在这一时期，而诸葛亮的《隆中对》战略规划更是为刘备指明了前进的方向——联合江东孙权，对抗北方的曹魏，待时机成熟再图中原。这个策略后来被称为“三分天下”，成为三国鼎立局面的重要理论基础。

三、赤壁之战后的扩张 公元208年的赤壁之战是中国历史上著名的以少胜多的战役之一。在这场战争中，刘备联军大败曹操军队，奠定了三分天下的格局。此役之后，刘备趁机占领荆州南部四郡，并在诸葛亮的帮助下，又从东吴手中借取了南郡的部分地区。这些举措极大地扩展了他的地盘，也为日后建立蜀汉政权打下了坚实的基础。

四、白果称帝，汉室正统 公元219年，刘备在与曹操争夺汉中的战斗中取得胜利，随后进位汉中王。两年后，关羽被东吴所杀，这促使刘备不顾群臣反对，于公元221年在成都正式登基称帝，建立了蜀汉王朝。刘备自诩继承了大汉的正统，以此来号召天下忠义之士共同讨伐夺走关羽的仇敌。然而，这也埋下了他与东吴之间不可避免的一场大战的种子。

五、夷陵之战的惨败 公元222年，刘备亲率大军对东吴发动大规模进攻，企图为关羽报仇雪恨。这场战役史称“夷陵之战”或“猇亭之战”，最终以刘备的大败告终。这次失败不仅是军事上的重创，也对刘备的精神造成了巨大的打击。据说他在撤退途中病倒，不久便去世了，留下了未竟的事业给儿子刘禅和托孤大臣诸葛亮。

六、霸业的延续与传承 尽管刘备本人未能实现完全意义上的“复兴汉室”，但他留下的政治遗产却被后人视为宝贵的财富。在他的继任者刘禅及其辅佐者诸葛亮的努力下，蜀汉政权维持了近半个世纪的时间。直到公元263年，邓艾偷渡阴平攻克绵竹，兵临成都城下，刘禅投降，蜀汉才宣告灭亡。

总结： 纵观刘备一生，他从一无所有到创立一方霸业，经历了无数次的挫折和失败。然而，每一次失败都只是暂时的，他总能从中吸取教训，调整策略，继续前行。这种百折不挠的精神，正是他能够在动荡不安的三国时代立足的根本原因。至于他的霸业之谜，或许可以理解为一种历史的必然性和偶然性的交织。即使没有刘备，也会有其他的英雄人物在这个舞台上演出属于自己的传奇篇章。但不可否认的是，刘备以其独特的魅力和坚定的信念，在中国历史上留下了一道深深的印记，成为了后人口耳相传的不朽传说。