在古印度孔雀王朝的统治下，阿育王的即位标志着一段辉煌历史的开始。这位伟大的君主以其卓越的政治才能和宽容的文化政策而闻名于世，尤其是在他皈依了佛教之后，更是将这种古老的宗教信仰推向了一个新的高度。阿育王时期的佛教不仅得到了官方的支持与推广，还在他的领导下迅速传遍了整个南亚次大陆乃至更远的地区。以下我们将探讨阿育王如何在他的统治期间推动了佛教的发展与传播。

首先，我们需要了解的是阿育王本人的信仰转变。在他早期的军事生涯中，阿育王因其铁腕政策和频繁的战争而被称为“黑阿育王”。然而，随着岁月的流逝，他对战争的残酷性和生命的宝贵有了深刻的反思。在一次著名的战役后，他在那烂陀接受了佛法的教诲，从此成为了一位虔诚的佛教徒。这为他后来在国内外的政策中融入佛教理念奠定了基础。

其次，阿育王通过一系列的政策来支持和发展佛教。他将佛法作为国家的主要宗教加以推崇，并在全国各地修建了许多精美的寺庙、石窟和纪念碑。这些建筑不仅是宗教活动的场所，也是宣传和教育大众的重要工具。此外，他还组织了多次大规模的佛教会议，以统一教义和推动学术交流。最著名的一次是在摩揭陀国首都巴连弗邑召开的第三次结集，这次大会对佛教经典的整理和完善起到了关键作用。

再者，阿育王派遣了大量的高僧和使者前往周边国家和地区传播佛法。这些人被统称为“法使”或“传教师”，他们的足迹遍布斯里兰卡、缅甸、泰国、马来西亚西部及我国云南等地。在这些地方，他们建立了许多寺院和文化中心，吸引了众多信徒前来学习与实践佛法。同时，他们也带来了印度的文化与艺术，进一步促进了文化交流与发展。例如，在斯里兰卡，阿育王的女儿僧伽蜜多公主就成为了上座部佛教在该国的奠基者之一。

最后，阿育王还通过发布著名的《十二章经》（又称《敕令》）来弘扬佛法。这是一套刻在岩石上的法令，内容包括保护人民、尊重生命、提倡慈善等道德准则，体现了佛教慈悲为怀的精神。这些法令不仅在当时对社会产生了深远影响，也为后代留下了宝贵的文化遗产。

综上所述，阿育王在其统治期间成功地将佛教从一个地域性的宗教提升到了国际化的层面，从而极大地扩展了其影响力。他的努力不仅影响了当时的社会结构和文化风貌，也对后来的亚洲文明发展产生了深远的影响。时至今日，我们仍能在东南亚各国以及世界各地的佛教传统中发现阿育王时期留下的痕迹。