抗日战争是中国近现代历史上的一座重要里程碑，它不仅深刻地影响了中国的命运和未来发展方向，也对世界反法西斯战争的胜利起到了关键作用。这场战争之所以成为中国近代史的焦点事件，可以从以下几个核心原因进行解析。

首先，抗日战争是一场民族解放斗争。自1840年鸦片战争以来，中国长期遭受列强的侵略和不平等条约的束缚。日本在20世纪初逐渐崛起为亚洲强国后，开始对华推行扩张政策，企图通过侵占中国来实现其“大东亚共荣圈”的野心。面对亡国灭种的危机，中国人民奋起抵抗，形成了广泛的抗日民族统一战线，这是一场为了民族独立与尊严的正义之战。

其次，抗日战争是国际反法西斯战争的重要组成部分。当欧洲战场硝烟弥漫时，东方战场的抗日战争同样激烈而艰苦。中国在缺乏足够外援的情况下独自抵御了日军长达十四年的进攻，牵制了大量日军的兵力，减轻了其他同盟国的压力。可以说，没有中国的坚持抗战，第二次世界大战的历史进程可能会被改写。

再者，抗日战争极大地锻炼了中国军队和人民。在这场持久战中，中国军队从最初的劣势逐步成长起来，积累了宝贵的战斗经验，提高了战术水平和战略素养。同时，战争也磨炼了中华民族的意志和精神，增强了全国人民的凝聚力和向心力，为中国未来的发展和建设奠定了坚实的心理和社会基础。

最后，抗日战争推动了社会变革和文化进步。战争期间，中国共产党领导的敌后游击战有力地打击了敌人，同时也推动了解放区的土地改革和其他社会改革，这些措施进一步赢得了民心，也为新民主主义革命的胜利打下了坚实的基础。此外，战争还促进了文化艺术的繁荣和发展，涌现出了许多反映抗战士兵英勇事迹的优秀作品，如《黄河大合唱》等，这些艺术创作至今仍激励着后人。

综上所述，抗日战争在中国近代史上具有极其重要的地位，它是民族解放、国际合作、国家建设和文化发展的集中体现。这场战争的胜利，不仅标志着中国人民取得了反抗外来侵略的伟大胜利，也是中华民族走向复兴的重要转折点。因此，抗日战争作为中国近代史上的焦点事件，永远铭刻在历史的丰碑之上。