在中国漫长的历史长河中，商业的发展一直是社会经济的重要组成部分。古代中国，尤其是几个特定的历史时期，见证了商业的蓬勃发展和独特风貌，这些时期被后世誉为商业发展的“黄金时期”。这些时期不仅对当时的社会经济产生了深远影响，也为我们今天研究古代商业留下了宝贵的历史遗产。

首先，我们不得不提到的是春秋战国时期。这一时期，随着铁器的广泛使用和农耕技术的进步，生产力得到了极大的解放，商品经济开始活跃。在此背景下，一些著名的商业城市如齐国的临淄、楚国的郢都等逐渐兴起，成为当时的经济中心。商人的地位得到了提升，出现了像范蠡、吕不韦这样富可敌国的商人，他们不仅在经济上具有影响力，甚至在政治上也发挥着重要作用。

到了汉朝，特别是西汉时期，随着国家统一和丝绸之路的开通，商业活动空前繁荣。长安（今西安）作为当时的都城，不仅是政治中心，也是国际贸易的重要枢纽。丝绸、瓷器、茶叶等商品远销至中亚、欧洲等地，带回了大量的黄金、宝石和异国商品。这一时期的商业活动不仅促进了国内的经济交流，也加强了中国与世界的联系。

唐朝是中国古代商业发展的一个高峰。长安再次成为了世界上最繁华的城市之一，其商业的繁荣程度甚至超过了罗马。唐朝的商业活动不仅限于国内，还包括了与朝鲜、日本、中亚、印度乃至阿拉伯世界的广泛贸易。唐代的货币经济进一步发展，铜钱的流通范围广泛，商税制度也更加完善。

宋朝则是中国古代商业发展的又一重要时期。宋代的商业城市如汴京（今开封）和临安（今杭州）的繁华程度，在当时世界上是无与伦比的。宋代出现了世界上最早的纸币——交子，这标志着货币经济的发展达到了一个新的高度。此外，宋代的商业法规也相对完善，商业活动更加自由和活跃。

明清时期，尤其是明朝中后期，随着海禁政策的松动和海上丝绸之路的兴盛，中国与世界的贸易往来更加频繁。这一时期，中国的手工业和商业都有了长足的发展，出现了像景德镇这样的手工业中心和像苏州这样的商业城市。同时，明清时期的商帮如徽商、晋商等，以其雄厚的资本和广泛的商业网络，对中国商业的发展产生了重要影响。

古代中国的商业发展，不仅在经济上有着重要的地位，也在文化和社会生活中起到了不可忽视的作用。商人的社会地位逐渐提高，商业文化逐渐融入到中国传统文化之中。在这些黄金时期，中国商业的独特风貌，为我们今天研究中国古代经济史提供了丰富的素材。